День Военно-воздушных сил России (ВВС) — это значимый праздник, который отмечают военные, защищающие воздушные границы страны. В 2026 году данное событие будет отмечаться 12 августа. Этот день получил официальный статус памятного благодаря Указу президента РФ, принятому 31 мая 2006 года, который был посвящён установлению профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах Российской Федерации, как сообщает Министерство финансов.
Как исторический момент в становлении военной авиации России принято считать 12 августа 1912 года (по старому стилю — 30 июля). Именно в этот день был подписан важный приказ, который определил централизацию всех вопросов, касающихся организации военного воздухоплавания и авиации, в рамках Воздухоплавательной части Главного управления Генерального штаба.
С 1992 года Россия активно начала строительство Военно-воздушных сил как важной составляющей собственных Вооруженных Сил. В соответствии с указом президента Российской Федерации, который был издан 16 июля 1997 года и касался первоочередных мер по реформированию Вооруженных Сил и совершенствованию их структуры, к 1 января 1999 года был сформирован новый вид Вооруженных Сил — Военно-воздушные силы. В него вошли два самостоятельных рода войск: Военно-воздушные силы и Войска противовоздушной обороны (ПВО).
Стоит отметить, что до 1997 года военнослужащие-летчики не имели отдельного праздника и отмечали День Воздушного флота, который был установлен в 1933 году и проводился до 1972 года. Этот день, который приходился на 18 августа, был приурочен к завершению летнего периода боевой подготовки воздушных сил, что позволяло совместить празднование с различными соревнованиями по авиационной технике, пилотированию, огневой и тактической подготовке.
Первая торжественная дата, посвященная Дню Воздушного флота, состоялась 18 августа 1933 года в Москве, на Центральном аэродроме имени М.В. Фрунзе, расположенном на территории Ходынского поля. В ходе этого мероприятия были продемонстрированы образцы советской авиационной техники, а также мастерство и мужество авиаторов. С этого момента 18 августа стал всенародным праздником. Несмотря на то что праздник был объявлен Днем "всего" Воздушного флота, охватывающим всю авиацию СССР, включая авиацию Военно-морского флота и Гражданского воздушного флота, Военно-воздушные силы Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА) играли ведущую роль в данном событии благодаря своему численному составу и разнообразию решаемых задач.
С учетом роста значения различных составляющих Воздушного флота СССР, стали появляться и отдельные праздники, такие как День Гражданской авиации СССР (9 февраля, который с 2013 года стал Днем работника гражданской авиации) и День авиации ВМФ (17 июля). В 1997 году, принимая во внимание просьбы военных авиаторов, президент РФ установил своим указом отдельный День Военно-воздушных сил. Однако праздничные мероприятия продолжали проводиться в рамках Дня Воздушного Флота России, который отмечается в третье воскресенье августа.
С 2015 года, в соответствии с историческими традициями Военно-воздушных сил и преемственности после их реформирования, Воздушно-космические силы также начали отмечать свой профессиональный праздник 12 августа, совпадая с датой празднования ВВС.