День воздушного флота России — это профессиональный праздник, посвященный авиаторам и работникам авиационной инфраструктуры страны. Он отмечается в Российской Федерации ежегодно в третье воскресенье августа, согласно постановлению Президиума Верховного Совета РФ от 28 сентября 1992 года «Об установлении праздника День воздушного флота России». Этот день символизирует не только достижения в области авиации, но и героизм, труд и подвиги многих людей, которые внесли свой вклад в развитие воздушного транспорта в нашей стране.
История российского воздушного флота охватывает множество значительных событий и свершений, начиная с начала XX века, когда интерес к авиации начал активно развиваться. В 1908 году в России был основан Всероссийский аэроклуб, который сыграл важную роль в популяризации авиации. С тех пор начались первые полеты отечественных самолетов, разработанных такими конструкторами, как Александр Кудашев, Игорь Сикорский и Яков Гаккель. В 1912-1913 годах под руководством Сикорского были созданы первые в мире многомоторные самолеты «Русский витязь» и «Илья Муромец», что стало важным шагом в истории авиации.
С 1909 года начали вводиться лекции по авиации в высших учебных заведениях, а с 1910 года в России началась подготовка военных летчиков как в отечественных летных школах, так и за границей, в частности, во Франции. Между 1909 и 1911 годами несколько заводов, таких как «Дукс» в Москве и Русско-Балтийский вагонный завод в Санкт-Петербурге, начали осваивать производство самолетов.
Первая мировая война оказала значительное влияние на развитие авиации в России. Самолеты начали использоваться не только для разведки и связи, но и для выполнения боевых задач. В этот период авиация начала активно развиваться, и после окончания войны, во время Гражданской войны, был организован Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ) 1 декабря 1918 года, который стал научным центром для обеспечения развития авиационной науки и техники.
В 1920-е годы в стране началось массовое строительство новых самолетов и создание конструкторских бюро, возглавляемых такими известными авиаконструкторами, как Андрей Туполев, Николай Поликарпов и Дмитрий Григорович. В 1922 году состоялся первый международный рейс по авиалинии Москва — Кенигсберг, а в 1923 году был учрежден Совет по гражданской авиации и Акционерное общество «Добролет», позднее переименованное в «Аэрофлот». В этом же году была открыта первая регулярная авиалиния между Москвой и Нижним Новгородом.
В дальнейшем военная авиация России стала полностью зависеть от отечественных технологий. Самолет У-2, разработанный Поликарповым, сыграл важнейшую роль в развитии военно-воздушных сил и гражданской авиации Советского Союза. В 1927 году на самолете, созданном авиаконструктором Александром Яковлевым, были установлены первые неофициальные мировые рекорды.
С 1930-х годов в стране активно развивалась сеть аэроклубов и конструкторских бюро, строились новые заводы, а также разрабатывались новые летательные аппараты. В этом периоде был построен первый экспериментальный вертолет, началось крупносерийное производство боевых самолетов и гидросамолетов. Знаменитые пилоты, такие как Валерий Чкалов и Михаил Громов, совершали выдающиеся перелеты, привнося славу в отечественную авиацию.
С началом Великой Отечественной войны советская авиация сыграла ключевую роль в победе над врагом. Летчики выполнили более трех миллионов боевых вылетов, уничтожив 57 тысяч вражеских самолетов. Авиационная промышленность выпустила свыше 125 600 самолетов, что позволило Советскому Союзу активно вести боевые действия в небе.
После войны развитие авиации продолжилось с особым ускорением. Реактивные самолеты начали применяться в гражданской авиации, а также развивалось вертолетостроение. С начала 1950-х годов в Военно-воздушных силах появились сверхзвуковые самолеты, а сеть авиаперевозок расширялась, строились новые аэровокзалы и взлетно-посадочные полосы.
На сегодняшний день авиация в России выполняет широкий спектр задач, включая транспортные, хозяйственные и военные. Воздушный флот стал важнейшим фактором экономического развития страны, обеспечивая связь со всеми регионами, даже с самыми труднодоступными местами. Он также играет ключевую роль в защите рубежей России.
По данным на апрель 2022 года, парк самолетов российских авиакомпаний, занимающихся коммерческими перевозками, насчитывает 1287 воздушных судов, из которых 1101 — пассажирские, 84 — грузовые и 42 — бизнес-джета. Также в государственный реестр аэродромов и вертодромов гражданской авиации на начало 2022 года было включено 236 аэродромов, среди которых 91 аэропорт имеет федеральный статус, а 79 — международный.
В День воздушного флота России мы отдаем дань уважения всем, кто выбрал свою судьбу в небе — гражданским и военным летчикам, наземному персоналу, создателям крылатых машин и ветеранам авиации. Ранее, с 1933 года, этот праздник отмечался как День воздушного флота СССР, учрежденный в честь выдающихся достижений ученых и летного состава. Церемонии и мероприятия, посвященные этому дню, проводятся ежегодно, включая показательные выступления парашютистов и пилотажных групп.